"Una opción perfecta"

Para adaptarse a las peticiones específicas de los clientes, necesita unas máquinas flexibles que se adapten a los requisitos individuales. Para las nuevas máquinas con inteligencia y conectividad integradas, esto no supone ningún problema. Pero en la mayoría de las plantas de fabricación encontramos multitud de equipos antiguos que no están equipados para integrarse en una solución de fábrica inteligente. En estos casos, un posible planteamiento sería sustituirlo todo por equipos nuevos, una solución compleja y costosa. Un enfoque más económico para la modernización es la retroadaptación. Hace veinte años, Dieter Burri se dedicó a la retroadaptación de máquinas herramienta. Para automatizar sus máquinas, confía en la gama de productos de hardware y software escalable de B&R.

Dieter Burri: Cuando empecé a trabajar hace veinte años, me di cuenta de que muchos de los controles que había en el mercado eran demasiado voluminosos para colocarlos en el armario eléctrico de la amoladora que estaba retroadaptando. El diseño compacto del sistema de control de B&R era exactamente lo que necesitaba. Y hasta el día de hoy, trabajar con B&R ha demostrado ser una opción perfecta en todos los sentidos.

Burri: Estamos especializados en la retroadaptación de amoladoras de engranajes. Se trata de sustituir los engranajes de cambio mecánicos por ejes CNC. Lo que se consigue es ofrecer al usuario un enorme aumento de la productividad, además de prolongar la vida útil de una buena máquina. Ya por aquel entonces, B&R ofrecía acoplamientos por leva electrónica, lo que me permitía sincronizar el eje CNC electrónico con el eje de la muela abrasiva.

Burri: Los sistemas de automatización de B&R están tan integrados y son tan abiertos que resulta sencillo ofrecer a nuestros clientes información útil acerca de las máquinas y sus procesos. Y, dado que OPC UA está plenamente integrado en el sistema de automatización de B&R, la tarea de integrar los datos en los sistemas informáticos resulta realmente sencilla. Cualquier control de B&R puede funcionar como cliente o servidor de OPC UA. Esto significa que pueden comunicarse tanto verticalmente con sistemas ERP, MES y SCADA como horizontalmente de PLC a PLC, incluso en sistemas de varios proveedores. Gracias a la compatibilidad de los productos de B&R con distintas interfaces de comunicación, podemos conseguir que la máquina se comunique con cualquier otro sistema que necesitemos.

Burri: Así es. El software de B&R está desvinculado del hardware, por lo que podemos utilizar el mismo software básico en máquinas muy diferentes. A pesar de todas las diferencias existentes en las máquinas con las que trabajamos, solo necesitamos dos proyectos de software: uno para las amoladoras de engranajes y otro para las perfiladoras. Y esto independientemente de si se trata de una retroadaptación o de una máquina nueva. A la hora de mantener y actualizar nuestro software, esto facilita mucho las cosas. Ahora hemos empezado a utilizar la tecnología de seguridad integrada de B&R, que también simplifica mucho nuestro trabajo.

Burri: Así es. Desde 2015, hemos aplicado nuestros conocimientos, y la tecnología de B&R, para construir también nuevas máquinas. Por ejemplo, hemos creado la primera amoladora horizontal sin sistema hidráulico del mundo para microengranajes.

Burri: B&R siempre se ha considerado a sí misma como una empresa asociada con los fabricantes de maquinaria, más que un simple proveedor de componentes. Al principio, se encargaban tanto del control de la máquina como de las aplicaciones de HMI. Eso me ahorró una considerable cantidad de gastos generales en desarrollo y riesgo comercial. La tecnología de B&R siempre ha sido satisfactoria, tanto para nuestros clientes como para nosotros. Nuestras evaluaciones periódicas de los proveedores no han hecho más que reforzar esta convicción. Utilizamos la tecnología de B&R siempre que es posible, y ello incluye casi todos los productos de su cartera. Esto no quiere decir que alguno de nuestros clientes no se haya mostrado escéptico con B&R.

Burri: Recuerdo el caso de un importante fabricante de automóviles alemán que había decidido retroadaptar una máquina, a pesar de algunas opiniones discrepantes a nivel interno. Un día, recibí una llamada en la que me comunicaron una situación que parecía crítica: necesitaban incorporar una desconexión de emergencia adicional en el control de la máquina. Cuando les comenté que nuestros empleados podían solucionarlo a través del acceso remoto en cinco minutos, más rápido de lo que hubiera tardado un técnico en cruzar el pasillo, cambiaron de opinión acerca de la solución de control de B&R.

Realmente impresionante. ¡Gracias por su tiempo!