"A los empleados de B&R les encantan los desafíos"

Jörg Theis es el director ejecutivo de B&R desde el 1 de abril de 2021. En esta entrevista, este hombre de 51 años revela lo que le fascina de sus empleados, dónde ve a la empresa dentro de cinco años y lo que otras divisiones de ABB podrían aprender de B&R.

Jörg Theis: Fue hace más de veinte años. Por aquel entonces, yo trabajaba en un importante proveedor de automatización y no tardé en darme cuenta de que había un competidor en Austria que mostraba una cierta ventaja sobre las demás empresas del sector: sus empleados mostraban una pasión excepcional.

Theis: A los empleados de B&R les encantan los desafíos. Cuando otros tiran la toalla y afirman que algo "no es posible", es cuando a los trabajadores de B&R se les iluminan los ojos, se arremangan y dicen "¿que no es posible?". Nosotros sabemos que nuestra tecnología está preparada para hacer frente a cualquier cosa que le pidamos, y nos motiva a enfrentarnos a requisitos de los clientes que pueden parecer inviables a primera vista. Es una actitud atrevida que me fascinó por aquel entonces. Y ahora que puedo experimentarlo en primera persona cada día, me parece enormemente estimulante.

Theis: Por supuesto. Me recibieron con los brazos abiertos y me siento como en casa. Esto es muy importante para mí. No es una buena señal para una empresa si el director ejecutivo no siente que forma parte del grupo.

Theis: La marca B&R se mantiene fuerte en el mercado y la empresa se encuentra en una excelente posición. De modo que no hay motivo para ir arreglando cosas que no están rotas. En aquellos casos en que tenga sentido, tomaremos los procesos y las estructuras internas que han demostrado su eficacia en ABB y los aplicaremos aquí; es algo que ya se ha realizado estos últimos años. Por ejemplo, hemos creado un departamento que se encarga de las cuestiones de salud, seguridad y medio ambiente. Son temas que siempre han sido importantes en B&R, y aún lo serán más si todo un departamento les dedica su atención.

Theis: No lo veo necesariamente como algo unidireccional, sino que estoy seguro de que los beneficios pueden ser mutuos. De hecho, considero que es una de mis responsabilidades más importantes: tender un puente entre una gran corporación multinacional como ABB y una empresa de tamaño medio como B&R.

Theis: Intento combinar lo mejor de ambos mundos. Fijémonos en ABB: una multinacional enorme con empleados en casi todos los países del mundo, que están familiarizados con las industrias y culturas locales. Esto facilita muchísimo la entrada de B&R en nuevos mercados y países. Por otro lado, tenemos la agilidad y el enfoque al cliente de B&R, un aspecto que forma parte del ADN de la empresa y que ciertamente deseo proteger y mantener. En áreas como estas, otras divisiones de ABB también podrían aprender algo de B&R. Y luego existen áreas en las que coincidimos a nivel de productos y donde podemos trabajar en soluciones conjuntas. La robótica basada en máquinas es un perfecto ejemplo de ello.

Theis: De los muchos temas existentes, hay dos que destacan sobre el resto: uno es el desarrollo estratégico de la empresa y el otro la escasez de componentes. La situación actual del mercado de componentes electrónicos está provocando retrasos en nuestra capacidad de cumplir con algunos pedidos. Me resulta muy desagradable y estamos haciendo todo lo posible para mitigar el impacto de la escasez en nuestros clientes.

Theis: Mi objetivo es que B&R sea conocido en todo el mundo como uno de los principales actores del sector de la automatización. Lo que me gustaría ver dentro de cinco años es que, siempre que una empresa (de cualquier parte del mundo) desee automatizar una máquina o una planta, B&R sea una de sus principales opciones. De modo que lo que estamos haciendo ahora es evaluar qué pasos habrá que dar para conseguirlo. A mi modo de ver, una de las claves será mantenerse en primera línea de la transformación digital. Es un área en la que vamos a invertir mucho estos próximos años.

Theis: Nuestra sede en Eggelsberg está, literalmente, grabada en piedra. En particular, la proximidad entre la I+D y la producción es una clara ventaja para la ubicación. Al mismo tiempo, nos volveremos más globales y dejaremos de concentrar todos nuestros conocimientos allí. Ya hemos iniciado el proceso de internacionalización de muchos de nuestros equipos. Estamos manteniendo los primeros equipos de desarrollo en otros países, y nuestro equipo de gestión de productos ya no está centrado en Eggelsberg. Con Luca Galluzzi como director de ventas, tenemos incluso un miembro de la dirección ejecutiva destinado fuera de Austria. Gracias a las oportunidades de colaboración online disponibles actualmente, estos acuerdos funcionan de una forma muy natural. Y nuestros clientes también se benefician de ello, porque siempre podemos encargar el trabajo a la mejor persona, independientemente de dónde se encuentre. Es una estrategia que continuaremos aplicando en el futuro.

Theis: Indudablemente. En los últimos meses, varios centenares de empleados ya se han trasladado al campus, y ahora mismo esperamos incorporar otros 200 empleados solo en Eggelsberg. Pero el Campus de Automatización es mucho más que un complejo de edificios lleno de oficinas, laboratorios e instalaciones de formación: también es el lugar donde nos reunimos con nuestros clientes y socios para modelar el futuro de la fabricación.

Theis: Claro, lo que quiero decir es lo siguiente: las máquinas son cada vez más complejas y su papel en la línea de producción está cada vez más entrelazado con otras máquinas y sistemas de nivel superior con los que deben comunicarse e interactuar. Un fabricante de maquinaria que trabaje de forma aislada difícilmente podrá cumplir todos estos requisitos. Por ello, como socio de automatización, cada vez más a menudo nos reunimos alrededor de una mesa con fabricantes de maquinaria y operarios de planta para desarrollar conceptos relativos a cómo orquestar el proceso de producción. Los sistemas de transporte inteligentes como ACOPOS 6D y ACOPOStrak desempeñan un papel fundamental en muchos de estos conceptos, ya que permiten unas transiciones perfectas entre procesos que anteriormente quedaban aislados.

Theis: Por supuesto, seguiremos ampliando y desarrollando nuestra reconocida academia de formación. También se está hablando de organizar eventos para asociaciones, socios e instituciones de investigación. Estos son algunos de los pasos que nos acercan al objetivo de establecer Eggelsberg y B&R como un centro internacional para la tecnología de automatización, para que podamos seguir ofreciendo a nuestros clientes la mejor automatización disponible en el mundo.